Búcsúzik a dinasztia

Az ír származású családnak, amely az Egyesült Államok eddigi talán legnépszerűbb és egyben egyetlen katolikus elnökét, John Fitzgerald Kennedyt (JFK-t) adta, a köz-ügyek igazgatása terén ezentúl meg kell elégednie egy szerény, kaliforniai városi közgyűlési hellyel. A családomban öröklődött a köz szolgálata, ami azonban nem azonos a közhivatal betöltésével - nyilatkozott Patrick Kennedy, a 2009-ben elhunyt Edward Kennedy massachusettsi szenátor fia.

A távozó, 43 éves képviselő az agyku-tatás ösztönzésének szenteli majd idejét, amiben reményei szerint hasonlóan eredményes lehet, mint nagybátyja, JFK a holdutazás programjának meghirdetésével. Mérföldkőhöz érkeztünk. Őszintén szólva nem úgy tűnik, hogy a Kennedyk újabb nemzedéke komolyan készülne bevetni magát a közéletbe  jelentette ki Allan J. Lichtman, az Amerikai Egyetem professzora.

Pedig Amerika egyik legbefolyásosabb családja éppen a politikának köszönhette felemelkedését. A dinasztiaalapító, a nagy fivérek, JFK, Robert és Edward apja, Joseph Kennedy nem jutott választott funkcióhoz Washingtonban, de Franklin Delano Roosevelt elnök kormányzása idején a szövetségi tőzsdefelügyelet első elnöke, majd Amerika londoni nagykövete volt. JFK 1947-ben vált először képviselővé, s 1961-ben ő lett az Egyesült Államok 35. elnöke.

Meggyilkolása után ugyancsak merénylő golyója vetett véget öccse, Robert elnöki ambícióinak. A másik testvér, Edward minden idők egyik legbefolyásosabb szenátora lett.
Washingtoni pozícióinak elvesztése után a dinasztiának már csak egyetlen tagja, Bobby Shriver maradt hivatásos politikus, de ő is csak Los Angeles Santa Monica elővárosának közgyűlésében. Volt a város polgármestere is, de már az is csak a régi idők emléke. Shriver, akárcsak a távozó Patrick Kennedy, úgy véli, hogy az ember nem csak politikusként írhatja be magát az ország történelmébe. Az anyját, Eunice Kennedy Shrivert (JFK nővérét) hozta fel példaként, aki a Speciális Olimpia megalapítója volt. Eunice-nek oroszlánrésze volt abban, hogy a szellemi fogyatékosok az amerikai közfelfogásban kikerültek a zárt intézeti ápoltak skatulyájából és elfogadott barátokká, szomszédokká, atlétákká váltak.

Anyám anélkül változtatta meg a világot, hogy választott hivatalt viselt volna  mondta Bobby Shriver. Patrick Kennedy, aki képviselőként kulcsszerepet vállalt abban, hogy az egészségbiztosítók a szellemi fogyatékosságot a csökkent fizikai képes- séggel azonos súlyú problémaként kezeljék, úgy véli, hogy a történelmet összességében szemlélve a családból Eunice Kennedy Shriver volt az, aki a legnagyobb hatást gyakorolta a világra. Ugyanakkor rámutatott, hogy a család több tagja is jelentős erőfeszítéseket tett az emberi jogokért, a női egyenjogúságért és a természet védelméért folytatott küzdelemben.

A demokraták mindenesetre még bíznak benne, hogy a Kennedyk a 2012-es elnökválasztási évben visszatérhetnek az országos politika színpadára, például azzal, hogy megpróbálják visszahódítani Edward Kennedy elveszített massachusettsi szenátori székét a republikánus Scott Browntól. A kihívó a várakozások szerint a néhai szenátor özvegye, Vicki vagy az unokaöccs, Joe Kennedy korábbi képviselő lehet. Az ifjabbik Edward Kennedy Connecticutban indulhat a szövetségi képviselői mandátumért. Darrel West, a Brookings kutatóintézet alelnöke szerint a liberális Kennedy családnak egyre nehezebb az érvényesülés, még az északnyugati államokban is.

Amióta az ország konzervatív irányba fordult, a Kennedyk számára egyre nehezebb megválasztatni magukat  mondta.A Kennedy-klán legutóbbi politikai kísérletei sikertelennek bizonyultak. Kathleen Kennedy Townsend (Robert lánya) 2002-ben sikertelenül próbálkozott Maryland állam kormányzói posztjának elnyerésével, Caroline Kennedynek (John Fitzgerald Kennedy lá-nyának) pedig nem akadt elegendő támogatója a demokrata pártban, hogy harcba szállhasson Hillary Clinton megüresedett New York-i képviselői helyéért.